Hélio Mendes - Week-end no Rio (1963)

 

Week-end no Rio foi o álbum de estreia de Hélio Mendes e seu conjunto, e o responsável para que o grupo recebesse o Prêmio Estácio de Sá na categoria Conjunto Revelação. Segundo o site O Melhor da Música Capixaba, esta foi uma premiação histórica, pois contou também com os seguintes premiados: Elis Regina (cantora revelação), Os Cariocas (arranjos vocais), Jorge Ben (cantor revelação) e Hebe Camargo (cantora). O conjunto é composto, neste registro, por Hélio Mendes (piano), Maurício de Oliveira (guitarra), Cícero Ferreira (piston), Moacyr Barros (saxofone e clarinete), Betinho (bateria), Marinho Carlos (acordeon), Edílio (contrabaixo) e Moacyr Lima (ritmista).

O disco abre com Na cadência do samba, composição de Ataulfo Alves e Paulo Gesta; após uma breve introdução - apenas com reco-reco e pandeiro - temos a entrada esplendorosa do grupo. A seguir, o suingue geral de Samba em prelúdio (Vinicius de Moraes e Baden Powell) ressignifica o clima trágico da canção original. Em Nancy (Plinio Gesta), o clima é de bolero, com bongôs característicos e uma bela melodia; esse lado latino meloso se adensa mais ainda em Cuando calienta el sol (Carlos Rigual e Mario Rigual) e Speak low (Kurt Weill e Ogden Nash).

A versão do grupo para a famosa bossa Corcovado é bem alegre, à qual se seguem dois standards de outros países: Stella by starlight (Victor Young e Ned Washington) e Dans mon ile (Maurice Pon e Henri Salvador). O repertório francês prossegue com Et maintenant (Gilbert Bécaud e Pierre Delanoë), mas abre espaço para três sambas brasileiros ao final: Faceira (Ary Barroso), Volta por cima (Paulo Vanzolini) e O samba brasileiro n.º 2 (Claribalte Passos). Volta por cima traz tímidas participações vocais dos instrumentistas, algo que seria mais explorado em álbuns posteriores.

Em sua estreia, o grupo exibiu muita competência e sinergia, com arranjos e solos muito bem construídos. As concepções de arranjo e sonoridade são originais e charmosas, o que destaca o grupo entre vários outros da mesma linha. Para mim, as composições brasileiras são as que mais se destacam, por serem consideravelmente superiores às estrangeiras; consequentemente, os arranjos e interpretações do grupo para essas músicas também ficaram mais interessantes.

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Crédito da Imagem: Digitalização por Renan Simões